Forma autorizzata del nome
Contea di Guastalla
Ufficio di stato di Antico regime
Il 3 ottobre 1539 don Ferrante Gonzaga, figlio di Francesco I di Mantova e di Isabella d'Este, ottenne dall'imperatore Carlo V l'assenso all'acquisto dalla contessa Barbara Torelli della contea di Guastalla, dando così origine al ramo gonzaghesco di Guastalla. Nel 1541 la contea veniva riconosciuta indipendente dallo Stato di Milano. Ferrante Gonzaga fu anche governatore dello Stato di Milano e nel 1547 fu implicato nella congiura ed uccisione del primo duca di Parma e Piacenza, Pier Luigi Farnese. Nel 1678 il ducato di Guastalla fu riunito a quello di Mantova a seguito della morte, senza eredi diretti, di Ferrante; ma nel 1692 un cugino del defunto, Vincenzo, ne riotteneva l'investitura insieme al possesso di Luzzara e Reggiolo. Nel 1746 si spegneva senza eredi l'ultimo duca, Giuseppe Maria, e nel 1748 il trattato di Aquisgrana assegnava il suo Stato al ducato di Parma
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