Imprenditore e uomo politico italiano (Acqualagna 1906 - Bascapè, in un incidente aereo, 1962). Vicepresidente dell'AGIP (1945) e deputato della DC, presidente dell'ENI (1953) promosse l'affrancamento energetico dell'Italia e la lotta allo sfruttamento oligopolistico delle fonti di energia incentivando l'esplorazione del sottosuolo italiano e valorizzandone le risorse.

Imprenditore di una ditta di vernici e militante della sinistra cattolica, dopo l'8 settembre 1943 guidò alcune formazioni partigiane facenti capo alla Democrazia cristiana e fu membro del comando militare del CLNAI (dopo la guerra sarebbe divenuto vicepresidente della Federazione italiana volontari della libertà). Commissario straordinario e vicepresidente dell'AGIP (1945), diede impulso a ricerche sugli idrocarburi che portarono a scoperte a Caviaga e Cortemaggiore (1946). Consultore nazionale e deputato della DC (1948-53), fu sostenitore dell'intervento pubblico e fece dell'AGIP lo strumento per l'affrancamento energetico dell'Italia promuovendo ulteriori ricerche di gas e petrolio e la costruzione di metanodotti. Presidente dell'ENI fino dalla sua costituzione (1953), portò avanti una strategia di cooperazione con i paesi produttori finalizzata anche all'emancipazione dallo sfruttamento oligopolistico delle fonti energetiche (tra gli altri, strinse accordi con l'Unione Sovietica e l'Iran), politica che gli valse inimicizie interne e internazionali, dalle quali Mattei si difese rafforzando i legami con vari settori del mondo politico e anche promuovendo la fondazione di un quotidiano dell'ENI (Il Giorno, 1956). A Mattei si deve anche la costruzione dei complessi petrolchimici di Ravenna e di Gela. Non sono mai state chiarite le circostanze dell'incidente aereo nel quale perse la vita.

Tra i suoi scritti: Il problema politico degli idrocarburi italiani (1950); Il metano in Italia, in Utilizzazioni del metano. Atti del Convegno… 1951 (1951); Enrico Mattei, scritti e discorsi 1953-1962, a cura di A. Trecciola (1992); Enrico Mattei, scritti e discorsi 1945-1962  (prefazione di P. Mieli, 2012).